사회복지실천은 인간의 존엄성과 권리를 보호하고 증진시키는 활동인데 복지현장에서 실제로 마주하게 되는 윤리적 딜레마는 단순히 이론만으로 해결되지 않는 복잡성과 다양성을 가지고 있다. 윤리적 딜레마란 두 가지 이상의 윤리적 가치가 서로 충돌하여 어느 하나를 선택할 경우 다른 하나를 침해하게 되는 상황을 의미하며 사회복지사는 이러한 갈등 속에서도 전문성과 윤리의식을 기반으로 합리적인 결정을 내려야 한다. 사회복지실천의 현장에서는 특히 클라이언트의 자율성 보장과 사회적 보호의 충돌, 비밀보장의 원칙과 공공의 이익이라는 가치 사이에서 균형을 잡아야 하는 문제가 자주 발생한다.
윤리적 딜레마는 구체적인 사례 속에서 더욱 분명하게 드러나며 이는 단순한 법적 판단을 넘어서 사회복지사의 가치관, 기관의 정책, 사회의 기대 등 다양한 요소가 결합되어 나타나는 문제이다. 특히 본인이 현장에서 접해본 여러 사례 중 아동복지, 정신건강복지, 노인복지 분야에서는 윤리적 갈등이 일상적으로 발생하고 있으며 이러한