요즘 애들 영어 공부 어떻게 시키세요? 저희 집 꼬맹이들도 영어 학원 보내고, 영어 애니메이션 보여주고, 온갖 방법을 다 써봤는데, 효과가 그리 막 좋지는 않더라고요. 그러다 우연히 흔한남매 유튜브 채널을 보게 되었는데, 거기서 `흔한남매의 흔한 영어` 책을 알게 되었어요. 솔직히 처음엔 유튜브 채널의 인기에 편승한 또 하나의 상품이겠지 하고 생각했죠. 하지만 막상 책을 펼쳐보니, 제 생각이 180도 바뀌더라고요. 단순한 유튜브 콘텐츠를 넘어선, 교육적 함의를 꽤나 깊이 담고 있는 책이었거든요.
이 책은 단순히 영어 단어와 문법을 나열하는 게 아니라, 흔한남매 캐릭터를 활용해서 재밌는 이야기 속에 영어 표현들을 자연스럽게 녹여냈어요. 아이들이 좋아하는 캐릭터와 스토리텔링을 통해서 영어 학습에 대한 거부감을 줄이고, 흥미를 유발하는 전략이 돋보이죠. 마치 흥미로운 이야기책을 읽는 듯한 착각에 빠지게 만들 정도로 말이에요. 저희 아이들도 처음엔 영어책이라고 하니 싫다고 했지만, 흔한남매가 나온다고 하니 덥석 집어들더니, 책을 다 읽고 나서는 자신이 배운 영어 표현을 써보려고 애쓰는 모습을 보니, `아, 이래서 영어 교육이 재미있어야 하는구나!` 하고 새삼 깨달았습니다. 😊
흔한남매 시리즈의 성공 요인 중 하나는 바로 `현실성`이라고 생각해요. 흔한남매는 우리 주변에서 흔히 볼 수 있는 아이들의 모습을 그대로 보여주거든요. 서로 티격태격 싸우기도 하고, 장난도 치고, 때로는 서로 의지하기도 하죠. 이런 현실적인 모습이 아이들에게 더욱 친근하게 다가가고, 공감대를 형성하게 만드는 것 같아요. 아이들이 영어 학습을 통해서 단순히 지식을 습득하는 것뿐만 아니라, 자신과 비슷한 또래 친구들의 모습을 보면서 정서적인 안정감까지 얻을 수 있다는 점이 굉장히 매력적이죠.
저는 특히 이 책에서 `문화적 다양성`을 보여주는 부분이 인상 깊었어요. 단순히 영어 단어와 문법만 가르치는 것이 아니라, 다양한 문화 배경을 가진 사람들과의 소통을 통해서 영어의 실용성과 중요성을 보여주는 부분이 많더라고요. 예를 들어, 흔한남매가 외국 친구들과 만나서 영어로 대화하는 장면이나, 다양한 문화 행사에 참여하는 장면들은 아이들에게 세계를 향한 넓은 시야를 열어주는 데 도움이 될 거 같아요. 저는 개인적으로 아이들에게 다양한 문화를 경험하게 해주는 것이 영어 교육의 핵심이라고 생각하는데, 이 책은 그 부분을 잘 반영하고 있다는 점에서 높이 평가하고 싶어요. 🥰
물론, 이 책이 모든 영어 교육 문제를 해결해주는 만능 해결책은 아니에요. 하지만 아이들에게 영어 학습에 대한 흥미를 유발하고, 재미있게 영어를 접근할 수 있도록 돕는 데는 분명 효과적이라고 생각합니다. 특히, 유튜브 콘텐츠와의 연계를 통해서 학습 효과를 극대화하는 전략은 다른 교육 콘텐츠 개발자들에게도 시사하는 바가 크다고 생각해요. 앞으로도 흔한남매 시리즈를 통해서 더욱 다양하고 창의적인 영어 교육 콘텐츠들이 개발되기를 기대해봅니다. 저희 아이들도 덕분에 영어 공부에 재미를 붙였으니, 이보다 더 좋은 결과는 없겠죠? 😄
마지막으로, 저는 이 책의 가장 큰 장점을 꼽자면 `접근성`이라고 생각해요. 흔한남매 유튜브 채널의 높은 인기와 비교적 저렴한 가격 덕분에 많은 아이들이 이 책을 접할 수 있거든요. 영어 교육에 대한 접근성을 높이는 것 또한 매우 중요한 부분인데, 이 책은 경제적인 부담 없이 아이들에게 양질의 영어 교육 콘텐츠를 제공한다는 점에서 의미가 있다고 생각합니다. 아무래도 경제적인 이유로 영어 교육의 기회를 놓치는 아이들이 없도록 하는 것이 우리 사회의 중요한 과제 중 하나일 텐데, 이런 점에서 이 책은 그 과제 해결에 작지만 의미 있는 기여를 하고 있다고 생각합니다.🎉