허생전을 읽고 허생전

북학파, 그러니까 중상파의 학자 박지원이 쓴 소설 허생전.
소설 허생전은 가난에 지친 아내의 투정에 허생이 글읽기를 포기하고 한탄하는 것에서부터 시작한다. 허생은 아내의 투정에 그 자리에서 일어나 서울 성종에서 제일의 부자 변씨를 찾아가 만냥을 꾼다. 변씨는 허름한 그의 옷차림에도 아무 말 하지도 않고 돈을 꿔 주는데 그 모습을 보고 변씨의 사람 볼 줄 암을 알 수 있었다. 그리고 그렇게 큰돈을 꾸면서도 당당해 하는 허생의 모습에 감탄이 절로 나왔다. 허생은 빌린 돈 만냥으로 안성으로 내려가 대추, 밤, 감, 배며 석류, 귤, 유자 등속의 과일들을 모조리 두 배의 가격에 사들였다. 어찌 보면 매우 지혜로운 허생이지만 나는 이것이 매점 매석으로써 부당한 이익을 취하는 것이란 생각이 들었다. 허생이 과일을 몽땅 쓸어가 온 나라가 잔치나 제사를 못 지낼 형편에 이르렀다. 얼마 안 가서, 허생은 두 배의 가격에 과일을 팔았던 상인들에게 도리어 열 배의 가격을 주고 사 가게 했다. 그리고 그는 다