처음 이 책을 읽게 된 계기는, 대학 동아리 활동 중 외국인 친구와 한국 문화에 대한 이야기를 나누던 중이었다. 그는 한국 사회의 특유의 열정과 경쟁적인 분위기에 대해 흥미로운 질문들을 던졌고, 그 과정에서 `한국인은 미쳤다`라는 책이 언급되었다. 단순한 호기심과 한국 사회에 대한 객관적인 시각을 얻고자 하는 바람으로 책을 읽기 시작했다. 외국인의 시각을 통해 내가 살아가는 사회를 다시 한번 돌아볼 수 있는 기회가 될 것이라고 생각했기 때문이다.

에릭 쉬르데주는 프랑스인의 시각으로 한국 사회를 날카롭게, 때로는 유쾌하게, 또 다른 때는 씁쓸하게 바라본다. 그는 한국인의 근면성과 성취욕, 집단주의와 경쟁심, 그리고 효율성에 대한 집착 등을 예리하게 포착하여 서술한다. 특히, `정시 문화`와 `주말 근무`에 대한 그의 묘사는 매우 인상적이었다. 매일 밤늦게까지 야근하고, 주말에도 업무를 보는 한국 직장인들의 모습은
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