생산관리는 재화나 용역을 효율적으로 생산하기 위해 필요한 계획, 실행, 통제의 전 과정을 의미한다. 이는 경영학의 하위 영역이지만 기업 운영의 핵심적인 부분으로 자리잡고 있다. 단순히 제품을 만들어내는 것이 목적이 아니라, 최소한의 자원으로 최대의 산출을 이끌어내고, 고객에게 가치를 제공하는 데 초점이 맞춰져 있다. 생산활동은 비용, 품질, 납기, 유연성 등 다양한 측면에서 경영성과에 영향을 미치기 때문에 생산관리의 중요성은 갈수록 높아지고 있다.
기업의 경쟁 환경이 점차 글로벌화되고 있는 상황에서 생산관리의 전략적 기능은 더욱 강조되고 있다. 예전에는 단순한 제조 중심의 활동으로 여겨졌던 생산관리가 이제는 공급망 전체를 통합적으로 관리하고, 시장 수요의 변동에 즉각적으로 대응하는 능력을 포함하는 포괄적 개념으로 진화하고 있다. 이에 따라 생산관리자는 단순한 기술 관리자가 아니라 경영 전략을 수립하고 실행하는 핵심 인력으로 활동하게 된다.
오늘날과 같은 불확실성과 고변동성의 경영환경